Quand bébé va-t-il faire ces nuits ? C’est une des questions les plus posées par les parents. Sachez qu’au commencement, bébé n’a aucune notion du jour ou de la nuit. Pas facile dans ces conditions de savoir quand il est temps de dormir ou non. Mais n’ayez crainte, il va vite apprendre ! Cela ne signifie pas qu’il fera tout de suite ses nuits une fois cette acquisition faite, mais cela n’en reste pas moins un précieux prérequis.
Les premiers mois : un rythme… tout sauf prévisible !
À la naissance, le sommeil de bébé ressemble à un joyeux désordre : il dort par petits bouts, à n’importe quelle heure du jour ou de la nuit. C’est ce qu’on appelle un rythme ultradien : des cycles courts de 50 à 60 minutes, alternant entre deux grandes phases :
- Sommeil agité (un précurseur du sommeil paradoxal adulte)
- Sommeil calme (forme de sommeil lent, déjà réparateur)
Pourquoi ce sommeil haché ? Parce que son tout petit corps doit se réveiller souvent : un estomac minuscule, un système digestif pas encore au top… il a besoin de manger fréquemment, peu importe l’heure.
Mais ce n’est pas seulement la faim ! Son cerveau est encore en construction, et son horloge biologique n’est pas encore réglée sur 24 heures. Résultat : aucune distinction claire entre le jour et la nuit.
Petit à petit… bébé découvre le jour et la nuit
Entre 6 semaines et 4 mois, les choses commencent doucement à changer. Bébé entre dans un rythme circadien : il commence à rester éveillé plus longtemps le jour, et à dormir un peu plus la nuit. Un vrai tournant !
Ce changement est influencé par trois grands facteurs :
- 🌞 La lumière naturelle : en journée, elle aide son cerveau à comprendre quand il faut être éveillé. Et quand vient la nuit, l’obscurité envoie le signal “dodo”.
- 🕰️ Les repères sociaux : les repas, le bain, les interactions, les rituels… tout cela structure sa journée.
- 🧪 Les hormones : vers 2–3 mois, il commence à produire de la mélatonine (hormone du sommeil, en réponse à l’obscurité) et du cortisol (hormone de l’éveil, sécrétée le matin).
Peu à peu, son sommeil devient plus long la nuit, et les périodes d’éveil se regroupent davantage en journée.
Le saviez-vous ?
Le sommeil de bébé évolue aussi dans sa structure : initialement limité à une alternance entre sommeil agité et sommeil calme, il se transforme progressivement en cycles plus longs et mieux organisés, composés de plusieurs phases (endormissement, sommeil paradoxal, sommeil lent, sommeil lent profond), rendant le sommeil de l’enfant plus stable et plus réparateur.
Comment l’aider dans cette transition ?
Même si cette évolution est naturelle, les parents peuvent accompagner bébé en douceur avec quelques gestes simples et réguliers :
- 🌅 Favoriser l’exposition à la lumière du jour, notamment le matin.
- 🌙 Éviter les lumières fortes ou bleutées en soirée, qui freinent la mélatonine.
- 📖 Mettre en place une routine stable pour le coucher : bain, histoire, berceuse…
- 😴 Respecter les signes de fatigue du bébé (regard fuyant, bâillements, agitation), plutôt que d’imposer un horaire fixe.
Et surtout… garder confiance : chaque bébé a son propre rythme. Certains dorment toute la nuit dès 2–3 mois, d’autres bien plus tard. Rien d’anormal à cela.
En résumé
Le sommeil du bébé évolue en profondeur durant les premiers mois :
- D’un rythme ultradien chaotique, on passe à un rythme circadien plus stable.
- D’un cycle binaire sommeil agité / sommeil calme, on progresse vers une structure riche en plusieurs phases, proches de celles de l’adulte.
Comprendre cette transition aide à mieux vivre les nuits (et les journées !) souvent déroutantes du début. Avec un peu de lumière, de patience et de rituels rassurants, bébé construira petit à petit un sommeil de plus en plus paisible 🌙✨